Suite aux attentats du 11 septembre 2001, la Commission européenne et les Etats membres ont décidé de mettre en place un dispositif visant à sécuriser les échanges commerciaux entrant et sortant de l’Union europénne. Tel est l’objectif de « l’amendement sûreté-sécurité » du code des douanes communautaire qui a mis en place une base de données communautaire, permettant d’identifier, au moyen d’un numéro unique, chaque opérateur économique ayant des relations avec les administrations douanières de l’Union Européenne.
Le numéro EORI (pour Economic Operator Registration and Identification) est utilisé pour l’identification des opérateurs économiques et d’autres personnes dans leurs relations avec les autorités douanières.
Une société d’Hong Kong peut donc obtenir un n°EORI auprès du service des douanes où ils réalisent leur première opération.